Vietnamese New Year

Vietnamese New Year
Tet Nguyen Dan, or Tet for short, is considered the biggest and most popular festival of the year in Vietnam. Celebrated on the first day of the first month in Lunar Calendar, Tet’s celebration is the longest holiday which may last up to seven days (with the exception of Tet 2012 when the holiday is expected to last for 9 days!). Vietnamese New Year in 2013 will last from February 10-13, and in 2014 from January 31st to Feb 4th. Hanoi – Sapa 5 days
How Tet is calculated?
Different from the Gregorian calendar, Lunar Calendar has a fix number of twelve months with 30 days each, and a leap-year will have a whole intercalary month instead of the 29th day of February. The new year of Lunar Calendar normally will start in late January or beginning of February according to Gregorian calendar. That explains why Tet days vary from year to year: it is because the leap month may fall shorter or longer which create a smaller or bigger gap between the two calendars. Halong with Starlight Cruise

Vietnamese New Year

When is Tet?
* In 2011, Tet day falls on February 3rd
* In 2012, Tet day falls on January 23rd
* In 2013, Tet is on February 10th
* In 2014, Tet is on January 31st
* In 2015, Tet is on February 19th
The actual holiday will last 1 day before and about 3-5 days after the day mentioned above.
What is Tet?
Tet is the occasion for Vietnamese to express their respect and remembrance for their ancestors as well as welcoming the New Year with their beloved family members. Moreover, in the past, Tet was essential as it provided one of few long breaks during the agricultural year, which was held between the harvesting of the crops and the sowing of the next ones. To make it easier, one can imagine Tet as a combination of Christmas and New Year: every family will get together to have big meals, decorate Tet trees and eat Tet food but to welcome the new year instead of a religious cause.
Watch our latest video: My heart can feel Tet for the most vivid image from Tet in Vietnam.
How is Tet celebrated? HO CHI MINH CITY’S CENTRAL POST OFFICE, VIETNAM
Since Tet occupies an important role in Vietnamese’s religious beliefs, Vietnamese will begin their preparations well in advance of the upcoming New Year. In an effort to get rid of the bad luck of the old year, people will spend a few days cleaning their homes, polishing every utensil, or even repaint and decorate the house with kumquat tree, branches of peach blossom, and many other colorful flowers. The ancestral altar is especially taken care of, with careful decoration of five kinds of fruits and votive papers, along with many religious rituals. Everybody, especially children, buy new clothes and shoes to wear on the first days of New Year. People also try to pay all their pending debts and resolve all the arguments among colleagues, friends or members of family.
Like other Asian countries, Vietnamese believe that the color of red and yellow will bring good fortune, which may explain why these colors can be seen everywhere in Lunar New Year. People consider what they do on the dawn of Tet will determine their fate for the whole year, hence people always smile and behave as nice as they can in the hope for a better year. Besides, gifts are exchanged between family members and friends and relatives, while children receive lucky money kept in red envelope.
No matter where Tet is celebrated, it must be clarified from the beginning that Tet is not a day, but several days of celebration.
The general process is as follow (all dates quoted in lunar calendar):
1. Ông Công, Ông Táo Day (Kitchen God day) - December 23rd
2. Wrapping Chung cake - December 26-28th
3. Family reunion and Tất niên - December 30th
4. Giao thừa - New Year's Eve: including praying sessions to God and Ancestors, Xông đất  (First visit to a family in the new year)
5. First three days of the new year: visit paternal side on the first day, maternal side on the second day and teachers on the third day
6. Visit relatives, friends and neighbours: can take place from January 3rd - 5th
7. Hóa vàng - burn the offerings near Tet's end for ancestors: January 4th
8. Reopen business: usually owners pick a good date that matches their age
9. Tết Nguyên Tiêu: January 15th
Food for Tet
The following food is often consumed during Tet; some are particular to Tet and often associated with the grand celebration:
- Banh Chung/ Banh Tet
- Pickled onions
- Boiled chicken
- Mung bean pudding
- Vietnamese sausage - giò chả
- Xôi Gấc - Red Sticky Rice
- Roasted nuts and seeds
Read more about Essential Food for Tet holiday
Travelling to Vietnam during Tet
Tet has a very special attached meaning to all Vietnamese. It is the time for everybody to come back to their hometown, gathering with family, visiting relatives and having a good relaxing time after a hard-working year. If you have the opportunity to visit Vietnam during Tet holiday, make sure you join this festive and happy moments of Vietnamese!
You can also read our tips on travelling to Vietnam during Tet here.

North of Kon Tum travel guide

North of Kon Tum travel guide
North of Kon Tum, Route 14 follows the old Ho Chi Minh Trail which snakes north through Kon Tum, Quang Nam and Thua Thien Hue provinces, all the while running parallel to the Lao/Vietnamese frontier -- sometimes little more than a kilometre away behind a rise to the west. This remote, little-visited region can be a highlight of an excursion through Vietnam, and while many of those who do experience it do so with the Easy Riders, it's even better if you've got your own wheels. Mekong delta cruise – Chau Thanh district, the gateway to Ben Tre province

Commencing from Kon Tum, Route 14 runs through Dak To, Ngoc Hoi, Dak Glei and Phuoc Son from where you can take a right turn on 14E and cruise downhill through Hiep Duc till you reach Highway 1 at the town of Thanh Binh midway between Tam Ky and Hoi An. From Phuoc Son you can also continue north, through Nam Giang, Prao and A Luoi before finally reaching Route 9 and the DMZ just to the east of Khe Sanh. EXPERIENCE LIFE IN THE MEKONG – LUXURY MEKONG DELTA TOUR

This section covers the Kon Tum to Hiep Duc route via Phuoc Son. We'll add the more northern stretch as soon as we ride it!

• Victory Cruise, Halong Travel

North of Kon Tum travel guide

Dak To
Dak To is sometimes visited on a day-trip from Kon Tum, but even the tour organisers admit it's not really worth the effort. There's a war memorial, with two salvaged tanks -- one Russian, one Chinese -- which were used by the Viet Cong towards the end of the American war. Just outside town are the remains of an American-built airstrip along with some bombed-out foxholes. These are worth taking a look if you are passing through.

As Dak To lies just 40km north of Kon Tum and 20 km south of Ngoc Hoi (Plei Kan) you don't really need to spend a night here -- unless you want to.

Ngoc Hoi (Plei Kan)
Ngoc Hoi is on a spot along the Ho Chi Minh Trail (Route 14) where it does a hairpin turn just 14 km from the Lao border of Bo Y. You'll most likely find yourself bedding down in Ngoc Hoi if you've decided to take a walk on the wild side and use the Bo Y border to cross between Attapeu in Laos and Kon Tum in Vietnam. It's also a possible rest stop when touring the Central Highlands independently. While Ngoc Hoi is surrounded by rolling, green countryside, the town itself is unremarkable. Locals refer to this place as Ngoc Hoi, but it's Plei Kan on the maps and some road signs.

Dak Glei
This tiny town 50km north of Ngoc Hoi, is located just at the southern end of the mountain pass along Route 14, 50 km south of from Phuoc Son. It serves as a small centre of commerce for the surrounding tribal villages, and staying here makes sense if you're not quiet ready to leave the hills behind and continue your journey, or if you want to take on the mountains in the morning.

Phuoc Son
This is a staple stop-over point for Easy Rider tours travelling between Da Nang and Kon Tum -- most don't linger here for more than the night.

Phuoc Son is a pretty unassuming little mountain town -- internet is available at the post office and at a few internet cafes, but the Agribank here has no services for foreigners -- they don't even handle currency exchange and referred us back to our hotel for the service. Accommodation is basic -- nothing fancy, but there is some variety and a few places are quite cheap.

Hiep Duc
This small, district capital is technically called Tan An, but everyone seems to call it by the name of the district it's in. Hiep Duc is the centre of some government administrative activity and not much else -- the only reason to visit is to pass through if you opt to take Route 14E east from the junction with Route 14A (the Ho Chi Minh Highway), 5 km outside Phuoc Son, or you're travelling the other way from Thanh Binh along coastal Route 1A.

Nên chọn điều hòa hãng nào?

Ưu và nhược điểm của các hãng dieu hoa đang bán trên thị trường Việt Nam. Máy lạnh của hãng nào , hiệu nào tốt nhất hiện nay 2014 ?

Trên thị trường Việt nam hiện nay đang tồn tại rất nhiều hãng điều hoà nhiệt độ khác nhau và giá cả cũng khác nhau. Việc cho một lời khuyên máy móc nên chọn hãng này, hãng kia là một việc làm không đơn giản. Trong khuôn khổ bài viết này chúng tôi muốn đưa ra một số thông tin mà chúng tôi có được để các bạn tham khảo. Còn trong quá trình sử dụng của các hãng cụ thể, nếu các bạn phát hiện ra những ưu khuyết điểm nào đó, các bạn có thể trao đổi với chúng tôi qua mục trao đổi trên trang web Maylanhgiagoc.vn. Sau đây là một số lời giới  thiệu đặc tính và ưu nhược điểm của một số máy của các hãng:

Nên chọn điều hòa hãng nào?

1. Dieu hoa Panasonic có tốt không ?
A. Ưu điểm máy lạnh Panasonic :
Nói về máy lạnh dân dụng thì Panasonic đứng hàng đầu về kiểu dáng, công nghệ, độ lạnh, độ bền và độ êm tuyệt đối. Có khả năng tiết kiệm điện vượt trội trong khi vẫn luôn duy trì cảm giác dễ chịu. Lúc khởi động, máy hoạt động ở mức công suất tối đa để nhanh chóng đạt tới nhiệt độ cài đặt. Sau khi đạt được nhiệt độ cài đặt, máy giảm công suất làm lạnh đủ để duy trì nhiệt độ đó. Về  thương hiệu thì  đều là hàng nhập khẩu 100% nguyên đai linh kiện từ Malaysia
Dàn tản nhiệt phải có khả năng chống lại sự ăn mòn của không khí, mưa và các tác nhân khác. Panasonic đã nâng tuổi thọ của dàn tản nhiệt lên gấp 3 lần bằng lớp mạ chống ăn mòn độc đáo.
B. Nhược điểm máy lạnh Panasonic :
Tuy rằng máy điều hòa Panasonic có nhiều tính năng  tốt, tiết kiệm điện, nhưng  với những sản phẩm dùng trong dân dụng thì giá thành của Panasonic có phần cao hơn  so với những sản phẩm có cùng công suất.
2. Dieu hoa LG có tốt không ?
A. Ưu điểm máy lạnh LG :
Đáp ứng cho nhu cầu giá rẻ, mẫu mã đẹp và thời gian bảo hành là 01 năm cho toàn quốc. Thì LG là lựa chọn hầu hết cho người tiêu dùng hiện nay. Với chất lượng khá ổn, độ bền tương đối cho hàng Made in Việt Nam , công nghệ Korea.
Bề mặt của dàn tản nhiệt được mạ lớp vật liệu chống ăn mòn. Điều này giúp chống gỉ sét, tăng tuổi thọ, duy trì hiệu suất của tấm tản nhiệt.
A.    Nhược điểm máy lạnh LG :
Với chất lượng khá ổn và hợp túi tiền. Nhưng máy điều hòa LG có động cơ phát ra tiếng động khá ồn, và khả năng làm lạnh chậm hơn các máy khác .
3. Máy lạnh Daikin có tốt không ?
A. Ưu điểm máy lạnh Daikin :
Được nhập khẩu nguyên đại nguyên kiện từ ThaiLand và được phân phối bởi cty Việt Kim (tại HCM).  Mẫu mã mang tính chất cổ điển và chất lượng khá bền sánh ngang với Mitsubishi . đặc tính tiết kiệm điện và hiệu quả cho việc sử dụng máy trong thời gian dài.
Hầu hết các loại điều hành trên thị trường VN đều bảo hành 1 năm, riêng Daikin bảo hành hệ thống 1 năm cộng thêm 4 năm cho block nén khí.
B. Nhược điểm máy lạnh Daikin :
Đa phần Daikin chỉ tập trung vào các hệ thống lạnh lớn như lạnh công nghiệp và lạnh thương nghiệp .Daikin không chú trọng vào mảng dân dụng như các hãng Pansonic,Toshiba,Mitshubishi,Sanyo,LG... .Các loại máy dân dụng (công suất nhỏ từ 1HP - 1.5HP ) của Daikin thường có cấu tạo khá phức tạp (có quá nhiều thiết bị bảo vệ không cần thiết cho máy nén) vì thế khi gặp trục trặc thì yêu cầu thợ phải tay nghề cao mới khắc phục được.
4. Máy lạnh Samsung có tốt không ?
A. Ưu điểm máy lạnh Samsung :
Mẫu mã của Samsung khá bắt mắt, với khả năng làm lạnh hiệu quả với lượng điện tiêu thụ thấp, khả năng tiết kiệm điện đến 2 lần ở chế độ bật và tắt bằng cách tiêu thụ điện ít hơn và không tiêu thụ điện ở chế độ chờ. Làm lạnh nhanh không gian của bạn, mang đến cho bạn cảm giác dễ chịu đúng lúc. Và với công suất mạnh bền bỉ, bạn sẽ có không khí mát lạnh, trong lành suốt cả ngày dài.
B. Nhược điểm máy lạnh Samsung :
Mẫu mã đẹp, giá rẻ bất ngờ cho thương hiệu nổi tiếng nhưng …. Không chuyên về Air Conditioner này.
 Thương hiệu cho ai ham mê của rẻ như Sanyo . Chất lượng nằm chót bảng khi so sánh về mức độ xài hết … thời gian bảo hành.
5. Máy lạnh Toshiba có tốt không ?
A. Ưu điểm máy lạnh Toshiba :
Máy điều hòa Toshiba  vốn là máy điều hoá rất được ưa chuộng ở VN vì có ưu điểm nổi bật là độ ồn thấp và máy chạy cực êm, đặc biệt không ăn gian công suất . được thiết kế chức năng tận dụng hết những luồng khí lạnh ở dàn lạnh đồng thời làm khô dàn lạnh sau khi người sử dụng tắt máy.Vì vậy sau khi người sử dụng tắt máy thì quạt dàn lạnh sẽ chạy khoảng chừng từ 6 đến 10 phút mới chính thức ngắt toàn bộ máy.
B. Nhược điểm máy lạnh Toshiba :
Tuy nhiên Toshiba là hãng duy nhất hiện nay thiết kế board mạch điều chỉnh lưu lượng gió ngay trên khu vực motor quạt giàn lạnh. Khi về sinh nên chú ý  đừng để nước dính vào board mạch này gây chết board. Motor quạt dàn lạnh thường là motor kín nước , nhưng boar mạch điều khiền lưu lượng gió của Toshiba lại ....không kín nước !
6. Máy lạnh Sharp có tốt không ?
A. Ưu điểm máy lạnh Sharp :
Mẫu mã nhìn thoáng qua có thể bị lầm tưởng là hàng của National (tên trước của Panasonic). Chất lượng rất tốt, mẫu mã đẹp, giá thành khá rẻ. Làm lạnh cực nhanh giải tỏa cơn nóng trong những ngày oi bức. Máy làm lạnh nhanh  và chạy rất êm. Hàng của Sharp lại có ưu điểm là làm lạnh rất sâu đối với những dòng máy từ 1HP trở lên. 
B. Nhược điểm máy lạnh Sharp :
Mặc dù Sharp có chất lượng tốt, và giá thành khá rẻ, nhưng nhãn hàng này chuyên quá nhiều mặt hàng, và ít quảng bá về máy lạnh, nên ít người biết đến.
7. Máy lạnh Sanyo có tốt không ?
A.    Ưu điểm máy lạnh Sanyo :
Nhìn chung Sanyo có nhiều mẫu mã , chất lượng ổn định. Có thêm 1 số chức năng như hút ẩm và làm mát bằng ion khá tiện dụng. Giá cả hợp lý, chất lượng phù hợp dùng cho gia đình. Thiết kế khá trang nhã và lịch sự
Tuy nhiên do kinh tế khó khăn, kinh doanh thua lỗ nên Cty điện tử Sanyo Việt Nam đã chính thức tuyên bố phá sản vào cuối tháng ngày 31/01/2013 . Sanyo được 1 công ty Trung Quốc mua lại và đã chuyển tên thành Haier.
B. Nhược điểm máy lạnh Sanyo :
Hàng giá rẻ chất lượng không tốt lắm, độ bền chưa phải là tốt nhất. Với thiết kế dòng Non-Inverter về bộ phận UnitOutdoor thì có thể nói Sanyo là làm hư máy rất nhanh. Cụ thể là do chỗ đặt cục Capa quá gần Compressor khiến Capa không chịu nổi nhiệt nóng gây hỏng Capa liên tục. Đây cũng là cách ngấm để “giết” bộ máy của bạn ngay sau hết tgian bảo hành.
8. Máy lạnh Midea có tốt không ?
A.    Ưu điểm máy lạnh Midea :
Máy lạnh Midea được đánh giá là loại máy có chất lượng tương đối, giá lại rẻ phù hợp với những khách hàng có mức thu nhập thấp.
B.     Nhược điểm máy lạnh Midea :
Midea không có thương hiệu lớn như các dòng máy khác. Phạm vi điều chỉnh nhiệt độ cho phòng lớn không được rộng lắm, lượng gió thổi ra không được mạnh như các dòng sản phẩm khác, khả năng làm lạnh chậm